De Zelda 1 à Breath of the Wild il n’y a finalement pas grand-chose de bien différent, sinon l’histoire d’un média qui a évolué à une vitesse vertigineuse. Car on y trouve dans les deux cas cette même volonté de projeter le joueur en totale autonomie dans un ailleurs dépourvu de tout interdit. Pourtant, combien de fois la série a-t-elle cédé aux sirènes des jeux scriptés construits sur des rails pour mieux nous guider, mieux nous assister et mieux nous contraindre à suivre un cheminement prédéfini ? Le temps lui a certes permis d’enraciner des codes reconnaissables et appréciés de tous, mais il l’a aussi enfermée dans un moule devenu quasi immuable, que l’on n’avait encore jamais osé à ce point remettre en Breath of the Wild, Zelda revient aux valeurs premières en nous invitant à créer notre propre histoire et à mener à bien notre propre quête de la manière qui nous correspond le plus. Lâché dans une immensité dont on peine à deviner les contours, nous sommes, dès les premières minutes, envahis par le sentiment d’être complètement perdus. Et jusqu’à son point final l’aventure ne nous prodiguera que d’infimes indices auxquels nous raccrocher pour espérer en voir le bout. Car, à l’instar de bien d’autres open-world d’envergure, Breath of the Wild ne nous livre d’entrée son fil rouge que pour mieux nous inciter à nous en éloigner pour errer, des heures durant, dans les méandres d’un univers chronophage dont on n’a aucunement envie de s’ et souci du détailSaisissant par son immensité, le monde de Breath of the Wild l’est aussi par son désir de faire triompher la vie au-delà du chaos qui l’oppresse depuis déjà un siècle. En sommeil depuis cent ans, le Link qui s’éveille dans un caisson issu de la technologie Sheikah n’a pas la moindre idée de la tragédie qui a pu ainsi plonger son monde dans la désolation. Pourtant, la faune et les populations survivantes sont la preuve qu’il subsiste un espoir d’effacer les ravages de celui qui, une fois de plus, a précipité le royaume d’Hyrule dans les ténèbres. Dès lors, il ne nous faudra pas seulement triompher du Fléau mais aussi rassembler les souvenirs du passé de notre héros amnésique au travers d’une quête de longue haleine qui, comme la quasi totalité du contenu de Breath of the Wild, compte parmi les innombrables objectifs annexes dans lesquels réside tout l’intérêt du de basculer dans le piège des open-world peu inspirés aux objectifs redondants, ce Zelda brille par sa capacité à nous surprendre à chaque instant via des situations qui trahissent un souci du détail ahurissant. Rien qu’en arpentant les différentes contrées du jeu sans but précis on dénombre quantités d’occasions de s’extasier devant la crédibilité du monde qui nous environne. Par exemple, alors que nous sommes en pleine ascension d’une falaise, la pluie vient subitement rendre glissante la surface de la roche, condamnant toute nouvelle tentative d’escalade tant que l’averse n’est pas passée. Puis, frappé par la foudre sans même avoir eu le temps de comprendre ce qui nous arrivait, on apprend vite à déséquiper tout objet métallique au moindre gémissement du tonnerre. À d’autres moments, ce sont les réactions spontanées des animaux sauvages ou domestiques qui viennent nous étonner, à l’image d’un chien venant chiper la pomme que l’on s’apprêtait à ramasser, ou d’un cerf qui se dresse à notre approche et guette le moindre de nos mouvements pour détaler. Savoir qu’enflammer un brin d’herbe va non seulement provoquer un feu de prairie mais aussi générer un courant ascendant sur lequel on pourra s’appuyer pour s’envoler avec notre paravoile fait aussi partie de ces surprises inépuisables dont regorge le le monde est vaste et cavaler dans les plaines se mérite. Il faut commencer par dompter un cheval sauvage en l’approchant discrètement, puis réussir à le monter à cru pour ensuite gagner sa confiance en le félicitant lorsqu’il suit nos consignes en dépit de son instinct farouche. Le jeu regorge véritablement de détails de ce genre que l’on ne s’attend pas à trouver en si grand nombre dans un jeu vidéo, et encore moins dans un épisode de Zelda. Même le fait de devoir changer de tenue pour s’adapter au climat des différentes régions du jeu dépasse le cadre des zones géographiques puisque la température varie sensiblement dans un même lieu selon le moment de la journée. Des dizaines et des dizaines d’heures de jeu ne suffisent pas à faire le tour de tous les éléments qui rendent l’univers du jeu aussi crédible que saisissant. Quant à la durée de vie, elle dépasse allègrement la centaine d’heures dès lors que l’on s’intéresse à tout ce qui pimente ce nouveau royaume d’Hyrule partagé entre ses 120 sanctuaires cachés et ses quêtes annexes innombrables toutes parfaitement problème, une infinité de solutionsMême lorsque le jeu nous invite à surmonter une difficulté bien précise, on est à peu près certain de pouvoir la résoudre d’une infinité de manières différentes. Car, outre ses talents d’alpiniste hors paire, notre héros dispose d’une tablette Sheikah qui lui confère un certain nombre de pouvoirs utiles à tout moment du jeu. Encore faut-il penser à y recourir ! Une sentinelle nous empêche d’approcher d’un endroit précis mais une caisse en métal se trouve à proximité ? Le module magnétique nous permettra peut-être de la contrôler à distance pour la projeter sur notre adversaire. Un coffre se trouve à l’autre bout d’un étang mais il n’y a pas de feuille pour faire avancer le radeau ? Un autre module nous donnera la possibilité de marcher sur l’eau en créant des piliers de glace pour l’atteindre sans se mouiller les de ces modules, ce sont parfois simplement nos tenues qui renferment la solution en nous conférant des bonus en tout genre, à l’instar des plats cuisinés auxquels on peut ajouter des effets qui peuvent augmenter la discrétion ou la résistance aux températures extrêmes. Progresser dans Breath of the Wild, c’est donc s’interroger constamment sur les astuces que l’on peut mettre en place, au-delà de toutes les énigmes auxquelles on se trouve confronté dans les sanctuaires. La multiplicité des moyens autorisés pour aller toujours plus avant rend ainsi l’aventure extrêmement grisante, surtout lorsque l’on sait qu’il ne tient qu’à nous de personnaliser nos outils », par exemple en optimisant l’efficacité de nos modules, en renforçant nos tenues ou en élargissant la capacité de stockage de notre du hérosComme l’avaient laissé présager les premières sessions de jeu, le titre se révèle nettement plus exigeant que ses prédécesseurs en termes de difficulté. Ici la mort est susceptible de venir nous faucher à la moindre rencontre avec un Bokoblin isolé, chaque monstre pouvant être subitement rejoint par une horde de congénères, ce qui transforme vite une victoire potentielle facile en un inextricable traquenard. Si, fondamentalement, les règles du système de combat n’ont pas changé, les coups font désormais exagérément plus de dégâts, les cœurs partant par paquets de quatre ou cinq, entraînant généralement la mort lors des premières heures de jeu. Il faut donc, non pas réapprendre à jouer, mais contourner la fragilité excessive du héros afin d’anticiper les déconvenues, par exemple en ingurgitant des plats qui boostent notre jauge de vie ou en planifiant soigneusement nos assauts, voire en prenant la plus est, le challenge ne réside pas tant dans la nature des monstres que l’on affronte que dans l’arsenal dont ils disposent ; arsenal que l’on peut généralement s’approprier de multiples façons, la plus sournoise étant de dérober les armes des ennemis pendant leur sommeil avant qu’ils ne s’en saisissent. Car, autre nouveauté dans la série, la durabilité des armes est désormais prise en compte, ce qui englobe également les arcs et les boucliers. Et compte tenu de leur résistance souvent dérisoire, on apprend vite à jongler entre ces pièces d’équipement très diversifiées en attrapant à peu près tout ce qui nous passe sous la main. Couvercles de marmites, balais-brosses et autres fourches en tout genre pourront ainsi venir nous dépanner en cas de pépin, en attendant de tomber sur une lance radieuse ou une épée enflammée. Finalement, tout cela contribue surtout à rendre le joueur beaucoup plus autonome que par le passé, en lui permettant d’aborder chaque situation de la façon qui lui correspond le trois bémolsIl reste cependant quelques points sur lesquels on pourra émettre des reproches à l’encontre de Breath of the Wild. Si la direction artistique du jeu est très plaisante, le titre accuse un certain nombre de faiblesses techniques qui entachent forcément ce somptueux tableau. La narration, elle aussi, se révèle en-deçà de que l’on espérait, reposant presque exclusivement sur des flashbacks qu’il convient de dénicher par soi-même. Les acteurs clefs auraient clairement mérité qu’on leur accorde davantage de place pour s’exprimer, certaines révélations pourtant majeures étant notamment réduites à l’état de simples notes dans des les fameux vrais donjons que l’on attendait impatiemment de découvrir sont tous basés sur un fonctionnement identique, certes ingénieux et original mais trop redondant pour tenir la comparaison avec les anciens donjons de la série. D’autant que leur nombre extrêmement réduit et le peu de temps qu’il faut pour les traverser ne les placent pas parmi les challenges les plus mémorables de la franchise. Malgré cela, Breath of the Wild renferme suffisamment de merveilles pour nous faire passer des nuits blanches durant des mois et des mois, un signe qui ne trompe pas !